도덕적 인물 보고서 – 마더 테레사 (Mother Teresa)

출처 : 나무위키

1. 인물 소개

마더 테레사(1910년 ~ 1997년)는 알바니아 출신의 로마 가톨릭 수녀이자 인도에서 평생 빈민과 병든 자들을 돌보며 봉사한 인도주의자이다. 본명은 **아그네스 곤자 보야지우(Agnes Gonxha Bojaxhiu)**이며, 1948년 인도 시민권을 얻고 평생을 인도 콜카타(구 캘커타)의 빈민들 곁에서 보냈다. 그녀는 헌신과 사랑의 상징으로 전 세계에서 도덕적 본보기로 평가받는다.

2. 주요 활동 및 업적

2.1 ‘사랑의 선교회’ 설립

1950년, 마더 테레사는 가난한 이들을 위한 수도회인 **사랑의 선교회(Missionaries of Charity)**를 설립하였다. 이 단체는 전 세계적으로 활동하며, 고아, 노인, 장애인, 말기 환자, 버림받은 사람들을 돌보는 데 헌신하고 있다. 현재 130개국 이상에서 수천 명의 수녀들이 활동 중이다.

2.2 빈민과 병자들을 위한 헌신

그녀는 인도 콜카타의 빈민가에서 시작해, 버려진 병자들과 고통받는 자들에게 직접 손을 내밀었다. 특히 **죽어가는 이들을 위한 집(Nirmal Hriday)**을 세워, 마지막까지 인간답게 죽음을 맞이할 수 있도록 도왔다.

2.3 노벨평화상 수상 (1979년)

마더 테레사는 가난하고 소외된 사람들에 대한 사랑과 헌신으로 세계적인 주목을 받았고, 1979년 노벨평화상을 수상하였다. 그녀는 수상 연설에서 “가장 가난한 이들 가운데 있는 예수님을 섬기고 있을 뿐”이라며 자신의 공을 타인에게 돌렸다.

2.4 시성(聖人)으로 추대

그녀의 사후, 가톨릭 교황청은 마더 테레사를 **성인(聖人)**으로 시성하였다(2016년). 그녀는 “가장 낮은 곳에서 가장 큰 사랑을 실천한 성인”으로 기억되고 있다.

3. 도덕적 의미와 현대적 가치

3.1 무조건적인 사랑과 봉사

마더 테레사는 국적, 종교, 성별, 질병의 유무에 관계없이 모든 사람을 사랑의 눈으로 바라보았다. 그녀는 “사랑은 말이 아닌 행동으로 표현되어야 한다”고 강조하며, 실천하는 사랑의 중요성을 보여주었다.

3.2 소외된 이들을 향한 관심

현대 사회에서 소외된 계층은 여전히 존재한다. 마더 테레사는 이들을 무시하지 않고, 오히려 그 속에서 인간 존엄성을 찾았다. 이는 오늘날 복지, 인권, 자원봉사 등 다양한 분야에서 실천되어야 할 중요한 윤리적 가치를 환기시킨다.

3.3 ‘작은 일에 큰 사랑을’ 실천

그녀는 거창한 일을 하지 않아도, **“작은 일을 큰 사랑으로 행하라”**고 말하며, 일상 속에서 실천할 수 있는 도덕성과 이웃 사랑의 자세를 강조했다. 이는 현대인이 실천할 수 있는 도덕적 자세로 많은 사람들에게 감동을 주고 있다.

4. 결론

마더 테레사는 평생을 가난하고 병든 이들을 위해 바친 사랑의 화신이었다. 그녀의 삶은 단순한 봉사를 넘어서 실천적 도덕성과 인간 존엄성의 상징으로 남아 있다. 오늘날에도 그녀의 정신은 자선활동, 인권운동, 종교적 삶뿐만 아니라 비종교적인 도덕 교육에서도 중요한 본보기로 인용된다. 그녀의 말을 빌리자면, “우리는 모두 이 세상에서 한 방울의 사랑이 되어야 한다.”